El término artritis significa literalmente inflamación de las articulaciones (artr = articulación, itis = inflamación), existen más de 100 tipos diferentes de artritis y enfermedades asociadas, entre las que se incluyen enfermedades que afectan los huesos, los músculos, las articulaciones y los tejidos que las sostienen.

Causas

La artritis involucra la degradación del cartílago. El cartílago normal protege una articulación y permite que ésta se mueva de forma suave. El cartílago también absorbe el golpe cuando se ejerce presión sobre la articulación, como sucede cuando usted camina. Sin la cantidad usual de cartílago, los huesos se rozan. Esto causa dolor, hinchazón (inflamación) y rigidez.

La inflamación de la articulación puede ser consecuencia de:

– Una enfermedad autoinmunitaria (el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error al tejido sano).

– Fractura ósea.

– «Desgaste y deterioro» general de las articulaciones.

– Infección, generalmente por bacterias o virus.

En la mayoría de los casos, la inflamación articular desaparece después de que la causa desaparece o recibe tratamiento. Algunas veces, no sucede así. Cuando esto sucede, usted tiene artritis crónica. La artritis puede presentarse en hombres o mujeres. La  osteoartritis es el tipo más comú

Otros tipos más comunes de artritis son:

• Espondilitis anquilosante
• Artritis, gota o seudogota inducidas por cristales
• Artritis reumatoidea juvenil (en niños)
• Infecciones bacterianas
• Artritis psoriásica
• Artritis reactiva (síndrome de Reiter)
• Artritis reumatoidea (en adultos)
• Esclerodermia
• Lupus eritematoso sistémico (LES)

Síntomas

La artritis causa dolor, hinchazón, rigidez y movimiento limitado en la articulación. Los síntomas pueden abarcar:

• Dolor articular.
• Inflamación articular.
• Disminución de la capacidad para mover la articulación.
• Enrojecimiento y calor de la piel alrededor de una articulación.
• Rigidez articular, especialmente en la mañana.

Consulte con el médico si:

• El dolor articular persiste por más de 3 días.
• Tiene un dolor articular agudo e inexplicable.
• La articulación afectada presenta una inflamación significativa.
• Tiene dificultad para mover la articulación.
• La piel alrededor de la articulación está enrojecida o caliente al tacto.
• Tiene fiebre o ha perdido peso de manera involuntaria.

Fuentes:

http://espanol.arthritis.org/espanol/la-artritis/quienes-somos-que-es-artritis/

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001243.htm